Mexicali, 13 Mar).- A punto de cumplir 110 años desde su fundación en el año 1903, este 14 de marzo, la ciudad de Mexicali ubica a sus ancestrales habitantes en la tribu cucapá, etnia descendiente de los yumanos, que habita la región desde hace unos 10 mil años.
El gobierno de Baja California estima que hace aproximadamente 10 mil años la península fue poblada por diversos grupos prehistóricos denominados sandieguitos, jollanos, amargoza y yumanos.
En su página electrónica, el gobierno de Baja california indica que como descendientes de estos grupos están los cucapá, kiliwa, kumiai, cochimi y pai-pai.
Estos grupos mantuvieron su forma de vida y cultura por más de dos mil años, en el siglo XVIII se enfrentaron al dominio y maltrato de los misioneros sometiéndolos a una nueva cultura.
En 1840 las órdenes misionales sufrieron una rebelión conjunta de los grupos indígenas terminando con la neocultura y los malos tratos.
Los cucapá habitan el Valle de Mexicali, teniendo su principal centro ceremonial en la comunidad de El Mayor.
Se dedican a la pesca en la desembocadura del Río Hardy, a la agricultura y en la elaboración y venta de artesanías. Las mujeres confeccionan impresionantes pectorales de chaquira, trabajan el sauce y la madera.
La etnia se rige al mando y guía de un "tata-mandón", es decir un capitán de grupo o comisionado ejidal.
La vestimenta tradicional de las mujeres es un pectoral de chaquira que cubre su pecho y una falda de corteza de sauce.
Los hombres llevan siempre el cabello largo, partido en medio y fleco corto sobre los ojos, utilizan vestimenta occidental.
Actualmente esta comunidad, se encuentra en proceso de extinción, con una población de menos de 200 habitantes, a causa de problemas de carácter económico, político y social, sumado a la pérdida de identidad.
